Jimmy Rackover Murder Saga : L'histoire vraie de la mort de Joey Comunale

Par Christopher Bollen

Après que le fils de substitution – et amant présumé – du « bijoutier des stars » new-yorkais ait été impliqué dans un meurtre brutal, un drame de tabloïd a englouti une partie des riches et des puissants de la ville. Mais que s'est-il réellement passé la nuit du meurtre de Joey Comunale ?

J.Ames « Jimmy » Beaudoin II est né pour la première fois en mars 1991 à Fort Lauderdale, fils aîné d'une mère célibataire en difficulté. Puis, au début de la vingtaine et espérant échapper à l’impasse de son passé, il renaît à New York. En mars 2015, moins de trois ans après avoir débarqué dans la ville avec à peine plus qu'une chemise sur le dos, Jimmy Beaudoin a légalement changé son nom de famille pour Rackover. Pour déposer une requête au tribunal, il a obtenu le consentement d’un riche habitant de Manhattan plus âgé, Jeffrey Rackover, un diamantaire surnommé « le bijoutier des stars » qui était devenu son père de substitution. Même s'il ne s'agissait pas d'une adoption formelle, il s'agissait d'une adoption symbolique, l'abandon d'un ancien moi afin de revêtir les atours que New York accorde parfois à ses nouveaux arrivants les plus ambitieux et les plus adaptables. Les deux hommes ne se ressemblaient pas beaucoup : Jimmy est musclé et grand avec le visage carré et large d'une idole maussade des matinées des années 1950 ; Jeffrey n'est rien de tout cela. Néanmoins, par souci de commodité et pour éviter toute implication d'une relation sexuelle, Jimmy a été présenté en ville comme le fils biologique de Jeffrey, perdu depuis longtemps. Beaucoup a été donné à Jimmy Rackover et on attendait beaucoup en retour. Il portait des costumes sur mesure Savile Row, faisait confectionner ses chemises par Anto à Beverly Hills et passait ses étés au bord de la piscine à East Hampton. Il a pris le métro « environ deux ou trois fois quand je suis arrivé à New York, et c'est tout », préférant les Ubers et les taxis. Il a utilisé son abonnement au gymnase Equinox deux fois par jour, a amené des femmes lors de premiers rendez-vous à Campagnola, pilier italien de l'Upper East Side, et a visité des boîtes de nuit comme Tao, le salon PHD et Happy Ending. Il occupait un emploi à temps plein en tant que courtier d'assurance spécialisé dans les bijoux et les beaux-arts chez Willis Towers Watson. Selon toute estimation, il s’agissait d’une ascension rapide dans le tissu social serré et souvent imperméable de la ville. «J'ai toujours eu l'impression que j'étais censé être quelque chose de plus grand», me raconte Jimmy à propos de son désir de réussir à New York.

« Il y a toutes ces histoires sur lui et moi, et toutes ces conneries d'amoureux des gays. Tout ce que j’ai fait, c’est sortir et courir après les filles.

Longtemps, la réinvention princière parut achevée. Puis est arrivé un samedi soir de novembre 2016, lorsque Jimmy a organisé une petite fête après les heures normales dans son appartement chic de Sutton Place qui s'est soldée par un meurtre brutal. Peu après l'aube de ce dimanche matin, alors que les autres invités rentraient chez eux, quatre hommes restaient à l'intérieur de l'appartement: Jimmy, son meilleur ami Larry Dilione, l'ami d'enfance et colocataire de Larry, Max Gemma, et un affable natif du Connecticut nommé Joey Comunale, qui était inconnu des autres jusqu'à cette nuit-là. Un ou plusieurs de ces hommes sont des meurtriers. À l’intérieur de l’appartement, Joey a été violemment battu et poignardé 15 fois à la poitrine – neuf du côté droit et six du côté gauche. Les questions pourquoi, comment et par qui persistent. Le meurtre lui-même a été largement éclipsé par la brutalité de la dissimulation. Après une tentative de démembrement dans la baignoire à l'aide d'un couteau de cuisine, le corps de Joey a été enveloppé dans du plastique et une couette, jeté de la fenêtre du quatrième étage de Jimmy sur un trottoir très fréquenté de Manhattan, emballé dans le coffre d'une Mercedes Benz et conduit vers un endroit isolé. endroit à Oceanport, New Jersey, où il a été incendié et enterré dans une tombe peu profonde. Il faudra attendre trois jours avant que la police retrouve le corps.

«Je n'ai rien vu de tout cela venir», me dit Jimmy, assis dans une petite pièce en parpaings dans la zone des visites d'Attica. Depuis avril 2019, il est incarcéré dans la prison à sécurité maximale du nord-ouest de l'État de New York, où il purge une peine de 28 ans à perpétuité pour meurtre au deuxième degré. "Je pensais que je reviendrais tout juste des Hamptons, comme un cycle régulier de ma vie."